Tehnoloogiahuvi kujuneb sageli juba noores eas. HK Unicorn Squad on 2018. aastal alguse saanud liikumine, mille eesmärk on suurendada tüdrukute huvi tehnika, robootika ja loodusteaduste vastu ning kasvatada seeläbi naiste osakaalu IKT-valdkonnas. Esimene HK Unicorn Squadi grupp alustas Viimsis 17 tüdrukuga. Pärast esimest kursust hakati looma rühmi üle Eesti ning praegu tegutsevad Unicorn Squadi tehnoloogiaringid kõigis maakondades. Põhiprogramm on mõeldud 8–14-aastastele tüdrukutele ning keskendub praktilistele ja põnevatele tehnoloogiaülesannetele.
Praktiline tehnoloogiaõpe üle Eesti
Unicorn Squadi tundides saavad tüdrukud tehnoloogiaga ise katsetada ja ülesandeid lahendada. Õppes kasutatakse muu hulgas robootikat, programmeerimist, elektroonikat ja teisi tehnoloogilisi vahendeid. Programmi üks eripära on see, et uue rühma loomiseks ei pea kohapeal olema professionaalset tehnoloogiaõpetajat. Tunde viivad üle Eesti läbi ka õpetajad ja lapsevanemad ning HK Unicorn Squad annab rühmadele vajalikud õppematerjalid, juhised ja õppevahendid. Selline korraldus on võimaldanud tehnoloogiaringe käivitada paljudes Eesti koolides ja kogukondades.
Tegevus ei piirdu ainult põhikooliealistega. Koostöös TalTechiga on loodud HK Unicorn Squad PRO 15–19-aastastele tüdrukutele. Programmis saab õppida näiteks e-poe loomist, droonide ehitamist ja lennutamist, robootikat, 3D-modelleerimist, elektroonikat ja lihtsamat programmeerimist. Üks õppemoodul vastab 35 akadeemilisele tunnile.
2025. aastal osales Unicorn Squadi erinevates tegevustes kokku 3512 noort. Neist 2130 osales noorematele tüdrukutele mõeldud tehnoloogiakursustel ning Unicorn Squad PRO rühmades õppis aasta jooksul 212 neidu.Programmi juurde kuuluvad ka suvelaagrid, kus tüdrukud lahendavad tehnoloogia-, matemaatika- ja füüsikaülesandeid ning teevad koostööd teiste osalejatega. HK Unicorn Squadi tegevusi kaasrahastatakse perioodil 2023–2029 Euroopa Sotsiaalfondi Inseneriakadeemia ja IT Akadeemia projekti kaudu.
Plaan laieneda ka Eestist väljapoole
HK Unicorn Squad valmistab ette programmi laienemist Soome. Organisatsiooni veebilehel kutsutakse Soome koole ja kogukondi juba praegu oma huvist teada andma ning nendega võetakse ühendust, kui programm on Soomes käivitamiseks valmis.
Miks on see hea tava?
HK Unicorn Squadi tugevus on praktiline ja järjepidev tehnoloogiaõpe, mis on suunatud konkreetselt tüdrukutele. Õppijad ei tutvu tehnoloogiaga ainult teoorias, vaid saavad ise ehitada, programmeerida, katsetada ja probleeme lahendada. Oluline on ka programmi korraldus. Valmis õppematerjalid, juhised ja õppevahendid võimaldavad rühmi luua üle Eesti ka seal, kus eraldi tehnoloogiaõpetajat ei ole. Samal ajal annab Unicorn Squad PRO vanematele tüdrukutele võimaluse liikuda edasi põhjalikumate tehnoloogiaoskuste juurde. Selline lähenemine loob tüdrukutele võimaluse tehnoloogiaga varakult ja praktiliselt kokku puutuda ning jätkata õppimist ka vanemas kooliastmes. Programmi laienemisplaan Soome näitab, et Eestis kasutatavat mudelit soovitakse edasi rakendada ka väljaspool Eestit.